由于自蒸发罐中的水柱，平衡了前后两效汽鼓中的压差，可使前一效汽鼓中较高压的蒸汽就不会直接流入下一效汽鼓中去。当前一效汽鼓中形成的汽凝水进入自蒸发器的底筒，并从中间管上升。在上升过程中，压力逐溉降低而产生自蒸发作用，在中间管上部形成汽-水混合物。这样一来，中间管中的汽-液混合物的重度γm就比管外空间的水的重度γH为小，即γm<γH。

　　因此，环形空间内的水就能通过中间管下端的孔口而进入中间管。因为环形空间的水温较低，进入中间管后使中间管中的汽凝水温度下降，从而使自蒸发产生的位置往上移；而且可以缩短自蒸发罐的高度。假设这截面是在图1中的E-E截面处，则E-E下面是纯粹的水柱，起主要的水封作用，E-E上面是汽—液混合物。若楼层高时，则可以不需要套管。

　　由于汽凝水在自蒸发罐中产生的循环作用，使自蒸发能在较高的部位进行，同时由于中间管的顶部为扩散管，自蒸发产生的蒸汽能平稳地悱出，飞溅作用小。回流量一般为进入中间管的热的汽凝水量的5~9倍。蒸发罐楼面高度较低时，回流量应取较大的数值。

　　柱式自蒸发罐的结构很简单，无运转部件，不会产生机械故障。操作安全可靠，无须人工管理，并兼有汽凝水排除器的作用。因此，这种自蒸发罐已成为标准热力流程中的通用设备。